Pomysł tylko jednego zasiłku zastępującego skomplikowany gąszcz „benefitów”, w którym łatwo ukryć się naciągaczom, to rewolucyjna rządowa propozycja zmiany systemu brytyjskiej pomocy społecznej.

Zredukowanie ogromnej liczby dostępnych zasiłków do jednego pakietu powinno także pomóc obniżyć częstotliwość błędów popełnianych przez urzędników. Projekt ma spowodować oszczędności w resorcie jednak nawet ostrożne szacunki mówią, że reforma taka będzie kosztować początkowo nawet trzy miliardy funtów. Powodem zmian jest fakt, że Wielka Brytania ma poważny problem z etosem pracy i beneficjentami zasiłkowej kultury.

Kultura zasiłkowa

Podczas przemówienia, w którym ogłosił projekt zmian w systemie pomocy społecznej, minister Duncan Smith powiedział między innymi, że w różnych rejonach kraju powstały prawdziwe „zagłębia bezrobocia", gdzie bez nadziei i aspiracji wzrastają kolejne generacje. Opozycja twierdzi, że koszty reformy sięgną nawet 7 mld funtów. W obronie swojego projektu Duncan Smith powiedział, że na tym etapie nie można podać kosztów wdrożenia takiego rozwiązania. Stwierdził natomiast, że jeden zasiłek zamiast wielu pozwoli oszczędzić kilka miliardów każdego roku, dzięki prostemu i przejrzystemu systemowi.

Smith od samego początku objęcia przez siebie stanowiska zapowiada walkę z tzw. kulturą bezrobocia i „zakorzenionym" uzależnieniem od opieki socjalnej. Brytyjskie media od jakiegoś czasu donoszą o problemie „councilowskiej kultury". Z zasiłków żyją całe brytyjskie rodziny, ich członkowie nie przepracowali ani godziny w swoim życiu, bo jest im tak wygodniej. Zdaniem ministra już teraz w Wielkiej Brytanii na zasiłkach związanych tylko z brakiem pracy jest w tej chwili około 5 mln osób. Około 1,5 mln jest na zasiłkach przez prawie 9 lat w ciągu ostatniej dekady.